Cittadina di origine probabilmente antica adagiata su un'estesa pianura, i cui abitanti traggono sostentamento soprattutto dalle attività industriali e dal loro indotto; fonte di cospicui rendimenti è anche il commercio, mentre il settore primario occupa solo una piccola fetta della popolazione attiva. Gli arzanesi, che fanno registrare un indice di vecchiaia inferiore alla media, vivono concentrati esclusivamente nel capoluogo comunale, in forte espansione -il moderno sviluppo edilizio l'ha portato a fondersi con la conurbazione napoletana e precisamente con la località di Secondigliano del comune di Napoli e con i comuni di Casavatore, Casoria, Frattamaggiore e Grumo Nevano.

Se beneficia di facili collegamenti con le grandi reti viarie, la cittadina, situata alla periferia settentrionale di Napoli, deve tuttavia fare i conti con le proibitive condizioni di traffico dell'area metropolitana partenopea; fortunatamente allo storico sistema di comunicazione di forma stellare, fatto di rami convergenti su Napoli, si sta sostituendo una griglia a maglie pressoché rettangolari, che copre l'intero comprensorio napoletano, dalla costa domiziana al Nolano e al Sarnese. A soli 5 km dall'abitato è posto il casello di Napoli Nord, all'incrocio delle autostrade A1 del Sole (Milano-Roma-Napoli) e Napoli-Canosa di Puglia (A16), mentre a ridosso dell'abitato corre la Circonvallazione Esterna, arteria di rilievo comprensoriale che si stacca dalla statale n. 7.

La cittadina cerca di potenziare i contatti con i comuni vicini non solo attraverso l'offerta di lavoro ma anche con manifestazioni di varia importanza: nel periodo di Natale artisti di strada si esibiscono con spettacoli di animazione e viene organizzato un presepe vivente accompagnato da una sagra del dolce natalizio; alla fine dell'anno poi si preparano un pranzo per poveri e anziani e una befana per bambini appartenenti a famiglie indigenti. Il Patrono Sant'Agrippino si festeggia il 9 novembre. È gemellata con Arzano (Francia).